Книга посвящена схиигумену Иоанну (Алексееву), валаамскому старцу. Он провел почти всю свою жизнь в монастыре, был настоятелем Трифоно-Печенгской обители, а последние два десятилетия жизни был духовником Валаамского монастыря в Финляндии. Главное его духовное делание - непрестанная молитва о душах всех скорбящих. Отец Иоанн вел обширную переписку. Письма его неоднократно издавались в России, Финляндии, Сербии.
В книге собраны его советы, поучения и наставления.