Первое издание книги раскрывало судьбу раннего романа Н. С. Лескова, вызвавшего бурю в современной ему критике, и его прославленных произведений: "Левша" и "Леди Макбет Мценского уезда", "Запечатленный ангел" и "Тупейный художник". Первое издание было хорошо принято и читателями, и критикой. Второе издание дополнено двумя новыми главами о судьбе "Соборян" и "Железной воли". Прежние главы обогащены новыми разысканиями, сведениями о последних событиях в жизни лесковских текстов. Автор раскрывает сложную судьбу самобытных произведений Лескова. Глубина и неожиданность прочтения текстов, их интерпретации в живописи, театре, кино, острый, динамичный стиль привлекут к этой книге и специалистов, и широкие круги читателей.