Сергей Сергеевич Аверинцев (1937 -2004) - выдающийся русский ученый, автор работ по истории позднеантичной и средневековой (в том числе древнерусской) литературы, по истории богословской и философской мысли; переводчик с древнегреческого, латинского, древнееврейского, сирийского, немецкого, французского и польского языков; критик и публицист. Выпускник филологического факультета МГУ, более двадцати лет работал в Институте мировой литературы АН СССР, в течение ряда лет руководил отделением античной литературы; с 1991 г. - заведующий отделением Института истории мировой культуры при МГУ, с 1987 г. - член-корреспондент РАН. Значение его исследований не ограничивается рамками литературоведения и истории культуры об этом, в частности, свидетельствует премия Леопольда Лукаса, присуждаемая Тюбингенским университетом за усилия, направленные на сближение народов и культур, лауреатом которой стал и С. С. Аверинцев.
Характеризуя творчество С. С. Аверинцева, А. Ф. Лосев отмечал, что его работы по истории позднеантичной и средневековой литературы написаны с особым интересом к противоречивой динамике перехода от античности к Средневековью, к поэтике "сдвинутого слова" как особому ответу на сдвиг в обществе, к взаимопроникновению ближневосточной и греческой культуры. У Аверинцева каждый символ античной и средневековой культуры рассматривается в перспективе современной духовной ориентации, постигается внутри "ситуации диалога" исследователя с его создателем; литературное слово истолковывается как человеческий "жест", а стиль - как жизненная "установка". Аверинцев акцентирует в составе гуманитарного знания момент "человеческого понимания", не сводимого ни к субъективно-эстетическому вчувствованию, ни к рационалистическому исчислению.
В сборник вошли статьи С.С. Аверинцева разных лет, посвященные византийской литературе.