История Второго Ватиканского Собора - особенно актуальная сегодня тема в истории Христианства вообще, и Православной и Католической Церквей в частности. Но российские исследования стали возможны только с открытием доступа в отечественные архивы в начале 1990 годов. и составляют, в первую очередь, часть исследова¬тельской программы по истории мировых религий.
В работе представлена история отношений между Русской и Католической Церквами в предшествующие Второму Ватиканскому Собору десятилетия XX века, без которой оценить события начала 1960-х гг. было бы очень сложно.
Впервые исследуются проблемы, связанные с последствием ре¬шений Ватиканского Собора для Русской Церкви и всего Правосла¬вия в целом, а также их роль в изменении соотношения сил в христианском мире. Изучается и вопрос ответственности власти за вмешательство в догматическую жизнь Русской Церкви, приведшее ее наблюдателей в Рим.
Все эти внешнеполитические события прохо¬дили на фоне т. н. «церковной хрущевской реформы», анализ которой также проведен автором.
И внутриполитические, и внешнеполитические события жизни страны даны через призму восприятия РПЦ, т. к. большинство доку¬ментов, используемых автором, принадлежат перу как самих наблю¬дателей РПЦ на Ватиканском Соборе, так и русских иерархов и клириков, чья судьба, вопреки их воле, оказалась связанной со всем происходящем в стране и мире. Один из них - митрополит Никодим (Ротов), чья жизнь и деятельность до сих пор вызывает неоднозначное отношение.
В книге сделана попытка анализа начала его служения на посту Председателя Отдела внешних церковных сношений МП.
Книга предназначена читателям, интересующимся малоиз-вестными фактами истории РПЦ в 50-60 годах 20 века, и может использоваться в качестве учебного пособия.