Данный свод является полным сборником церковных правил, постановлений и определений Вселенских и Поместных Соборов, предназначенных отцами Церкви для руководства в жизни каждаго христианина подобно тому, как Типикон (Церковный Устав) предназначен для руководства в богослужении.
Первый перевод этой книги на славянский язык был сделан св. равноапостольным Мефодием Моравским, просветителем славян. Настоящее издание воспроизводится по наиболее достоверному тексту, подготовленному к выпуску в 1650-м году по благословению Святейшего Иосифа, Патриарха Московского (†1653). «Иосифовская» Кормчая была переиздана старообрядцами и единоверцами незначительными тиражами в 1786, 1888, 1910 и 1913 годах.
Подлинник рукописи хранится в Российской Национальной Библютеке (Санкт-Петербург).
Издание намеренно воспроизводится на церковно-славянском языке как на языке глубоко совершенном и соответствующем высокому духу Церкви.