Книга выходит в связи с юбилейным годом: 2005 г. — год столетия со дня рождения и двадцати пятилетия со дня смерти Жана-Поля Сартра. Весной этого года в Санкт-Петербурге успешно прошла международная конференция, посвященная актуальности не только научного, но и художественного и литературно-критического наследия философа. Выступавшая на этой конференции Э.П.Юровская рассказала о впечатлениях от встречи с Жаном-Полем Сартром. Будучи на стажировке в Сорбонне в 1965 — 66 гг. по теме диссертации («Эстетические взгляды Жана-Поля Сартра»), она — по ее просьбе — была приглашена на встречу — консультацию с философом для обсуждения плана и круга проблем, поднятых в диссертации. В ходе этой встречи Сартр по своей инициативе поднял ряд проблем, которые, как ему казалось, могут вызвать непонимание у советских читателей.
Приводятся мало известные у нас материалы об активной политической деятельности Жана-Поля Сартра в защиту мира и независимости бывших французских колоний (Индокитай, Алжир), о связях с маоистскими группами. Он искренне проживал свою «философию свободы», положенную в основу всей его жизни и определившую все ее достижения и просчеты