Действие романа охватывает драматический период в истории Литвы — 1937 — 1943 гг. В центре внимания автора — жизнь провинциального местечка. События показаны через восприятие их еврейским мальчиком, а затем юношей Даниилом, и роман по своему строю и стилю напоминает порой лирический дневник. Это одна из тех книг, которые заключают в себе суровое обвинение фашизма и всех его приспешников.