Закончилось столетие, давшее миру страшный урок тоталитаризма: гитлеровские лагеря и ГУЛаг, депортация целых народов в России, холокост в Европе и революционные «эксперименты» в различных странах мира... Никогда прежде в истории человек не оказывался перед лицом столь чудовищных испытаний. Тем важнее передать юношеству трагический, но благотворный опыт выстаивания и преображения, сохранения человеческого достоинства вопреки обстоятельствам, запечатленный в документах, биографиях и художественных текстах.
Нельзя сказать, чтобы эти исторические свидетельства были вовсе незнакомы читателю. Большинство из них было опубликовано на заре перестройки, но растворилось в потоке информации, оставшись на периферии школьного образования. Между тем в жизнь вступают новые поколения, не имевшие такого страшного опыта. В эпоху всеобщего смятения умов, их неискушенность создает благоприятную почву для попыток подкрасить тоталитаризм и выдать методы Гитлера и Сталина за спасение. «Антология выстаивания и преображения» (Век двадцатый) призвана помочь юношеству обрести нравственную опору в трагичеком опыте отцов, стать своего рода прививкой против всевозможных духовных эпидемий и массовых психозов.