Преподобный Иоанн представил нам жизнеописание дивного индийского царевича Иоасафа, рождённого прекрасным душой и телом. Отец царевича, царь Авенир, известный гонитель христиан, увидев как прекрасно родившееся дитя, затворил сына во дворце, дабы тот никогда не увидел старости, болезней, смерти, а главное, христианских подвижников.
Господь, по великому Своему Промыслу, посылает к царевичу Иоасафу монаха-пустынника Варлаама, чтобы тот просветил ум царевича истинами православной веры.
Много испытаний пришлось перенести подвижнику Варлааму и его ученику, но впереди их ждала жизнь, полная подвигов ради ближнего своего и нескончаемая, пламенная любовь к нашему Господу Иисусу Христу.
«Лучше книги для познания христианской веры и жизни в общем обзоре нет и едва ли может быть» — так говорил об этом произведении святитель Феофан Затворник.