Эта книга составлена иеромонахом Никоном (Рождественским; 1851–1919), впоследствии архиепископом Вологодским и Тотемским, видным церковным деятелем и духовным писателем предреволюционного времени. Она является одним из наиболее интересных и читаемых произведений русской агиографической литературы XIX века, сохранившим актуальность до сего дня. В конце книги помещен краткий словарь церковнославянских и древнерусских слов, встречающихся в тексте.