В книгу вошли повесть «Дитя души» и мемуары, которые сам Леонтьев называл «историей своего внутреннего перерождения». При жизни талант
К. Н. Леонтьева, оригинального писателя и мыслителя, не снискал широкой популярности. Причиной тому стали идеи либерализма и политического радикализма, господствовавшие в то время в умах читающей публики.