Герои повести — наши современники. Они стоят на пороге Церкви, но их вера подвергается серьезным испытаниям, и первые, робкие шаги в церковной жизни оказываются тесно переплетены с обманом, насилием и криминалом. Описанная история на первый взгляд далека от глубокой, подлинной жизни Церкви и строится исключительно на внешних обстоятельствах жизни ее героев. Они не всегда понимают, что значит жить по-христиански, но главный герой, которого все зовут «Семинаристом», разными путями ведет героев к покаянию и новому устроению жизни.