"Ближайшая цель написания сей малой книжицы была, с одной стороны, указать вступившему во святую обитель истинный и удобнейший путь ко спасению - жизнь под руководством наставника; с другой стороны - сообщить полезные и для старца, и для ученика сведения, определяющие их взаимные отношения. Эти сведения состоят не из личного опыта автора, а всецело взяты из творений святых отцов и подвижников, проходивших путь старческого окормления". Иеромонах Ираклий