Марк Александрович Алданов (1886-1957) — замечательный русский писатель и историк. И. А. Бунин говорил о нем: "Этому человеку я верю больше всех на земле". В настоящий том вошли очерки, посвященные известным историческим деятелям XVIII — начала XX вв. Автор, исключительно точный в исторических фактах и реалиях, находит в разных эпохах некую общность, закономерность, а именно - всесилие иронии истории над судьбами и отдельных людей, и целых народов. В этом состоит предупреждающий, трезвый и грустный итог его исторических эссе, написанных с блеском, афористически точно и метко. Многие события прошлого, о которых повествует М. Алданов, удивительным образом перекликаются с событиями современности.