Жозеф де Местр - не самый известный из французских философов конца XVIII - начала XIX столетия, что объясняется, отчасти, своеобразной маргинальностью мыслителя, противостоявшего сперва "мейнстриму" просветителей, а затем повальной модой на идеализм германского производства. Де Местр был довольно плодовитым автором, однако большая часть его произведений довольна тяжеловесна, и "Санкт-Петербургские вечера", пожалуй, самое удобочитаемое из них.
К тому же, это итоговое сочинение, в котором де Местр формулирует окончательный вариант своего религиозно-философского учения. Книга написана во время пребывания де Местра в России в качестве посла королевства Сардиния в начале прошлого столетия. Форма - довольно модный в ту эпоху философский диалог - удобная для автора, бывшего признанным мастером философской полемики. Особый интерес книга представляет и как записки иностранца о тогдашней России; все его собеседники - русские, и реалии санкт-петербургской жизни упорно врываются в спокойные рассуждения о лейбницианстве, нравственности и религии.