Выдающийся богослов и историк Церкви Ив Конгар исследует корни разделения, или "схизмы", единой Христовой Церкви на Западную и Восточную. Хотя датой начала разделения принято считать 1054 год, автор показывает, что семена случившегося формального разрыва были посеяны задолго до этой даты. Он усматривает основную причину и суть "схизмы" в сложившейся на протяжении веков "отчужденности" между Западом и Востоком бывшей Римской империи. Среди факторов, повлиявших на окончательное оформление "схизмы", автор называет правление императора Карла Великого, возникновение ислама, ставшего катализатором политического разделения Востока и Запада, и Крестовые походы. По мнению Конгара, для исцеления этой глубокой раны на теле Церкви потребуется принятие Западом своеобразия и исторической реальности христианского Востока. В свою очередь и Восток должен прийти к пониманию особенностей Римской традиции в атмосфере любви и прощения.
Книга адресована всем, кто интересуется христианством и его историей, особенно богословам, священнослужителям, ученым, студентам.