В книге решена проблема происхождения одного из важнейших летописных сводов XVI в. – Никоновской летописи.
Определены время и место ее создания, личность редактора-составителя летописей, и, наконец, выявлен сам оригинал свода. Охарактеризована книгописная мастерская, где происходило оформление свода. Много нового внесено в решение вопроса об источниках Никоновской летописи. Прослежена ее дальнейшая судьба в связи с историей русского летописания XVI–XVII вв.
Особый интерес представляет решение проблемы о датировке и условиях возникновения Лицевого свода Ивана Грозного, в котором Никоновская летопись являлась основным источником известий по русской истории.