Изначально патериками называли сборники дидактических новелл о духовных подвигах христианских отшельников и монахов, прославившихся благочестием или аскетизмом, а также их изречений. Майя Кучерская представляет старинный жанр в совершенно новом виде, весьма далеком от привычных православных текстов.
В отличие от классических, “Современный патерик” представляет собой сборник коротких историй о наших сегодняшних или недавних современниках, историй легких и захватывающих, иногда печальных, иногда забавных, а порой поучительных