Отец Климент (Константин Карлович Зедергольм, 1830–1878), сын лютеранского пастора, присоединился к Православию в 1853 г. В 1862 г. поступил в Оптинский скит, затем немало потрудился над переводами творений святых отцов и их подготовкой к изданию, причем сам глубоко проникся их аскетическим духом.
В книгу вошли два его жизнеописания (фрагмент из «Жизнеописания почивших скитян» и наиболее известная биография, составленная К. Н. Леонтьевым); письма к отцу и шесть его сочинений, из которых самое значительное — «О жизни и трудах Никодима Святогорца».
По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.