В книге содержатся беседы, данные приснопамятным старцем Ефремом на Святой Горе Афон в монастыре Филофей, где он был игуменом. Беседы затрагивают основные аспекты монашеской жизни: послушание, смирение, любовь, молитву, борьбу со страстями и память смертную. Делание Иисусовой молитвы старец считал основным условием стяжания бесстрастия и соединения со Христом в этой жизни и в вечности. Для наглядности старец часто приводит примеры из собственной жизни и жизни преподобного Иосифа Исихаста, своего старца, под руководством которого он подвизался первые двенадцать лет на Афоне.
Основная часть бесед — 15 из 24-х — была переведена с греческого языка братией монастыря преподобного Антония Великого. Семь бесед — 6, 10, 15, 18, 19, 20 и 22-я были переведены игуменом Дионисием (Шлёновым), профессором кафедры филологии МДА, и две беседы — 3-я и 24-я — иеромонахом Феодором (Юлаевым), преподавателем МДА.
В редактировании русского перевода участвовали братия Антониева монастыря, Издательство Свято-Троицкой Сергиевой Лавры, а также Сергей Ильин.
Рекомендовано к публикации Издательским советом Русской Православной Церкви.