Первый раздел книги составила переписка писателя И.С. Шмелева (1873-1950) и генерала А.И. Деникина (1872-1947), в которую иногда включались их жены. События двух межвоенных десятилетий, отраженные в письмах, воспринимаются как захватывающая сага, своего рода «война и мир» XX в. через истории двух русских семейств, заброшенных на чужбину. Публикуемые впервые по архивным источникам письма раскрывают частную сторону жизни двух видных представителей русской эмиграции — их душевный мир и духовное богатство, простоту в жизни и при этом сложность и интенсивность мысли незаурядных личностей.
Переписку дополняют литературные произведения И.С. Шмелева и А.И. Деникина (мало известного современному читателю в качестве превосходного беллетриста), продолжающие эпистолярный диалог писателей. Тексты складываются в единое повествование о Гражданской войне и русской эмиграции. Издание иллюстрировано фотографиями из семейных альбомов и другими архивными материалами и адресовано как историкам и филологам, так и широкому кругу читателей, интересующихся отечественной историей и литературой.