Автор книги рассказывает о своих предках, о старинной усадьбе Мусиных-Пушкиных и Гагариных, где жила в детстве его мать, о своих юных годах, которые прошли в барачном поселке, бывшем лагере заключённых — строителей канала Москва-Волга. Он был свидетелем многих событий, которые происходили в СССР и России при коммунистическом режиме и в постсоветские годы.