В научном наследии выдающегося русского византиниста и арабиста А. А. Васильева особое место занимают работы общего плана, охватывающие всю историю Византии. На русском языке в первой четверти XX века вышли его работы: 1) Лекции по истории Византии. Время до Крестовых походов (до 1081 года); 2) История Византии и крестоносцы. Эпоха Комнинов (1081-1184) и Ангелов (1185-1204); 3) История Византии. Латинское владычество на Востоке. Эпоха Никейской и Латинской империй (1204-1261); 4) История Византии. Падение Византии. Эпоха Палеологов (1261-1453). После эмиграции А. А. Васильева работы неоднократно переиздавались им на иностранных языках, с дополнениями и изменениями, обретя качество всеобъемлющего монографического исследования, одного из важнейших в мировой византинистике. Этим и определяется актуальность издания работы в полном объеме на русском языке.